Родился Джон в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк, в семье двух кинопродюсеров – Эдди и Эли Ландау, родительское увлечение миром большого экрана явно передалось и ему.
Высшее образование Джон получал в Университете Южной Калифорнии, Лос-Анджелес, штат Калифорния. Из-за своего увлечения интернет-покером на сайте «Hollywood Poker» его лицо довольно быстро стало известным широкой общественности. Наиболее известен Ландау работой над оскароносными картинами «Титаник» и «Аватар». В начале девяностых Джон был исполнительным вице-президентом по продюсированию художественных фильмов на студии «20th Century Fox».
В 2009-м Ландау и Джеймс Кэмерон создали научно-фантастический блокбастер «Аватар», который довольно быстро стал самым кассовым фильмом всех времен, обойдя ранее занимавший этот пост «Титаник». Ландау «Аватар» принес вторую в его жизни номинацию на Оскар. К сожалению, в этот раз его обошли продюсеры военной драмы «Повелитель бури».
«Аватар» и «Титаник», однако, являются далеко не единственными проектами, которые продюсировал Джон. В 1987-м он работал над выпуском комедии «Campus Man», в 1989-м – над популярнейшим семейным фильмом «Дорогая, я уменьшил детей». В 1990-м в свет вышло еще одно детище Ландау – экранизация популярной серии комиксов «Дик Трейси». В 1997-м Джона пригласили поработать над «Титаником», именно с этого момента и началось его плодотворное сотрудничество с Джеймсом Кэмероном. В 2002-м Кэмерон и Ландау выпустили «Солярис», экранизацию культового произведения Станислава Лема, а в 2009-м на экраны вышел уже упомянутый «Аватар».
Деятельность Джона не раз отмечалась наградами. Наиболее продуктивным для его коллекции премий, безусловно, был «Титаник». В 1997-м за работу над этой легендарной картиной Ландау получил премию Флоридского Круга Кинокритиков (Florida Film Critics Circle Award), Золотой Глобус, Кинопремию MTV, Оскар, премию Гильдии Кинопродюсеров Америки, премию «Выбор детей» от канала Nickelodeon и премию «Выбор людей». На порядок более кассовый «Аватар» пока дал Джону лишь упомянутую уже номинацию на Оскар и еще один Золотой Глобус.
