В "Майской ночи" Н. В. Гоголем использованы фольклорные записи, полученные от матери и родных, а также материал, собранный им в "Книге всякой всячины". Однако Гоголь не пересказывает ни одного из известных фольклорных сюжетов, а создает поэтическую картину жизни Малороссии. "Знаете ли вы украинскую ночь? О, вы не знаете украинской ночи! Всмотритесь в нее…" - в этих словах патетика национального и народного чувства, выраженная с исключительной проникновенностью, становится близкой, общедоступной любому чуткому читателю в любой исторический период.
Добрая, ироничная сказка, написанная мастерской рукой знатока русской речи, не просто передает мелодику и красоту языка, а изумляет своей чистотой, искренностью и непринужденностью. Вот уже почти двести лет наши сердца отзываются на нежные чувства молодого казака Левко и его возлюбленной Галю. Несложные хитросплетения их судеб не оставляют нас равнодушными.