Все началось с повести Роберта Шекли «Премия за риск», где главный герой принимает участие в смертельном шоу и должен выживать в течение семи дней. Прочитав эту повесть, Стивен Кинг превратил ее в роман «Бегущий человек», увеличив срок игр до месяца, и сделав полигоном для них целый земной шар: беги куда хочешь, а все население земли захочет тебя убить). И, как и все романы Кинга, однажды и этот был экранизирован. Конечно, от него в фильме остались рожки до ножки, добавился хэппи-энд, а сами игры загнали в полигон с гладиаторами, но все равно фильм смотрелся очень хорошо. Когда-нибудь Голливуд дозреет и до дословной экранизации, из нее может получиться прекрасный триллер.

Другой фильм, так же, как и «Бегущий человек», сократил масштаб. Оригинальный боевик «Смертельные гонки 2000» рассказывал о мире будущего, где на трассах проходят гонки насмерть (которые легли в основу популярной игры Carmageddon). Соперники не только должны были добраться до финиша, но еще и как следует подсократить количество участников, а также сбить по пути как можно больше народу. У фильма должен был быть сиквел, который не получился, зато позднее появился вольный ремейк, который вышел даже лучше, чем ожидалось. В фильме Пола Андерсона гонки проходят уже не в масштабах мира, а только в рамках одной из тюрем очень строгого режима, куда и сажают главного героя. Чтобы выбраться из тюрьмы ему приходится участвовать в опасных заездах на машинах, оборудованных смертоносной техникой.

Лихие были 90-е, и еще более лихими были боевики 90-х. В 1997 году Альберт Пьюн, человек, который не вылезал из фильмов, предназначенных сразу к прокату на носителях, снял самую лучшую свою картину. По сюжету, однажды в новой тюрьме собирается очень опасная тусовка: сотня лучших убийц, гангстеров и конченных негодяев. Собравший их всех бандит по имени Мун раскрывает им причину встречи: из тюрьмы выйдут только трое. Собравшаяся группа должна поубивать друг друга, а призом станут десять миллионов долларов. Сбежать не выйдет (это все-таки тюрьма), и мало кто захочет — солидный куш на кону, да и профессия обязывает принять во всем этом участие и узнать, кто самый крутой ствол.

Не уходим далеко от смертельных тюремных игр. «Проговоренные» — это история о десяти смертниках, которых отправляют на необитаемый остров убивать друг друга на радость зрителям. Уникальность фильма в его подаче: всего десять человек, минимум спецэффектов и техники, все очень камерно и напряженно. Фильм сложно назвать боевиком, это скорее триллер для ценителей старого кино и подобной, некогда популярной тематики.

Своеобразная вариация «Крутых стволов» только не такая камерная и мрачная. Три десятка профессиональных убийц каждые семь лет собираются, чтобы пострелять друг по другу. У них есть 24 часа, случайно выбранный городишко и десять миллионов долларов возможного куша. Богатеи всего мира внимательно следят за этим шоу и делают огромные ставки. Бизнес есть бизнес, жертвы среди гражданских входят в стоимость риска, а шоу, как известно, должно продолжаться несмотря ни на что.

Марк Невелдайн и Брайан Тейлор, авторы взрывной дилогии «Адреналин», прежде чем заняться не очень успешным «Призрачным гонщиком 2» успели сделать еще один крайне необычный проект. Суть фильма в том, что в будущем всех приговоренных преступников отправляют внутрь видеоигры, а богатые игроки со всего света могут делать из них своих аватаров и участвовать в типичной мультиплеерной игре. Только вот создание преступников не отключается, они все видят, все чувствуют, но сделать ничего не могут. И, что ожидаемо, однажды этому всему приходит конец.

Несмотря на то, что русский прокатчик приделал к серии «Пила» подзаголовок «Игра на выживание» еще в первом фильме, конкретно массовые игры начались в ней только со второй части. Напомню, что по сюжету всех семи фильмов, маньяк по прозвищу Конструктор устраивает своим жертвам испытания, которые те смогут пройти, только если начнут по-настоящему ценить свою и чужую жизни. В пятом фильме все окончательно превратилось в большое шоу, где пять участников должны пройти серию комнат, по возможности не слишком потеряв собственной крови и конечностей. Увы, человеческое лицемерие, жестокость и самолюбие не дали им ни единого шанса.

Оригинальный фильм 1982 года и его ремейк 2014 года (качеством, как ни странно, похуже), рассказывают о веселом диктаторе, который в своей стране устраивает настоящее сафари для богатых зрителей: он выпускает в леса заключенных и предоставляет богачам за ними охотиться. Как ни странно, оригинальный фильм очень напоминал австралийскую «бондиану» (бегущий герой, злобный гений, секретные базы и много тупых приспешников), но умирали тут куда чаще и порой в куда более изощренных ситуациях. Шоу не для слабонервных.

Закончим мы не менее стародавней классикой. В 1982 «Трон» совершил революцию в компьютерной графике в кино, но мало кто оценил подобное. В центре сюжета оказался ученый, который переносит себя внутрь компьютера. Оказывается, у софта тоже есть свой мир, где программы сражаются на аренах ради потехи. Тут есть и дискобол, и гонки, и бег с препятствиями, и все это, естественно, насмерть, хоть такое про местных жителей сказать можно с большой натяжкой. Тем не менее, все местные виды развлечений стали настоящим культурным феноменом, и даже сейчас поклонники фильма стараются придать как одежде, так и своим мотоциклам вид аналогичных из «Трона».