Один из основоположников советской научно-фантастической литературы. Иногда его называют российским «Жюлем Верном».
Один из основоположников советской научно-фантастической литературы. Иногда его называют российским «Жюлем Верном».
Родился в семье православного священника и по воле отца окончил в 1901 году духовную семинарию. Но священником не стал, напротив, вышел оттуда убежденным атеистом.
Получил юридическое образование.
В возрасте 35 лет Беляев заболел туберкулезным плевритом. Лечение оказалось неудачным — развился туберкулез позвоночника, осложнившийся параличом ног. Тяжелая болезнь на шесть лет приковала его к постели, три из которых он пролежал в гипсе. Молодая жена его покинула, сказав, что не для того она выходила замуж, чтобы ухаживать за больным мужем.
В поисках специалистов, которые могли бы ему помочь, Беляев с матерью и старой няней отправился в Ялту. Там, в больнице, он начал писать стихи. Не поддаваясь отчаянию, он занимался самообразованием: изучал иностранные языки, медицину, биологию, историю, технику, много читает (Жюля Верна, Герберта Уэллса, Константина Циолковского). Победив болезнь, в 1922 возвращается к полноценной жизни, начинает работать.
Писал автор не только под своим именем, но и под псевдонимами А. Ром и Арбел.
1930 год оказался для писателя очень тяжелым: от менингита умерла его шестилетняя дочь, рахитом заболела вторая, а вскоре обострилась и его собственная болезнь (спондилит).
Незадолго до войны писатель перенес очередную операцию, поэтому на предложение эвакуироваться, когда началась война, он ответил отказом. Город Пушкин (бывшее Царское Село, пригород Ленинграда), где жил в последние годы Беляев с семьей, был оккупирован. В январе 1942 года писатель умер от голода.
Был похоронен в братской могиле вместе с другими жителями города. Место его захоронения достоверно неизвестно. Памятная стела на Казанском кладбище города Пушкин установлена лишь на предполагаемой могиле.
Оставшиеся в живых жена и дочь писателя были угнаны немцами в плен и находились в различных лагерях для перемещенных лиц на территории Польши и Австрии до освобождения Красной Армией в мае 1945 года.
